佐世保には，かなり古くから列車番号「１」を持つ有名な寝台特急列車「さくら」が東京からやってきていました。
　しかし，１９９９年(平成１１年）に長年の歴史にピリオドを打ちました。（長崎行きは残っていましたが、こちらも平成１７年３月１日をもって廃止となりました。）
　私も東京へ行くときに，あえて飛行機を使わずに，よくこの「さくら」を利用したものでした。
　思い出多いこの列車が佐世保へ来なくなるのは，私にとってはかなり寂しい出来事でした。（後を追うように，２０００年３月。京都行きの寝台特急「あかつき」も廃止になりました。時代の流れとはいえ、さびしいものです。）